317 người Hàn Quốc bị bắt tại Mỹ: Câu chuyện đằng sau vụ việc gây chấn động

Vào ngày 4 tháng 9 năm 2025, một sự kiện chưa từng có trong lịch sử quan hệ Hàn-Mỹ đã xảy ra khi 317 người Hàn Quốc bị bắt tại công trường xây dựng nhà máy pin của Hyundai và LG Energy Solution ở bang Georgia. Vụ bắt giữ công nhân Hàn Quốc này không chỉ gây chấn động dư luận mà còn làm nổi bật những vấn đề nghiêm trọng trong hệ thống visa Mỹ và tác động đến quan hệ Hàn - Mỹ.

Xem thêm: Quan hệ Việt Nam – Hàn Quốc: 11 năm chờ đợi, 500 doanh nghiệp hội tụ – Giải mã sức mạnh kinh tế đằng sau chuyến thăm lịch sử của Tổng Bí thư Tô Lâm

Diễn biến sự việc: Từ bắt giữ đến thả tự do

Cuộc đột kích lịch sử tại nhà máy Hyundai-LG

Ngày 4/9/2025 (giờ địa phương), Cơ quan Kiểm soát Di trú Mỹ (ICE - Immigration and Customs Enforcement) đã tiến hành cuộc đột kích quy mô lớn nhất trong lịch sử tại Hyundai LG nhà máy pin Georgia. Trong tổng số 475 người bị bắt giữ, có 317 người mang quốc tịch Hàn Quốc.

Theo báo cáo của các cơ quan truyền thông Hàn Quốc uy tín, đây được coi là "cuộc đột kích lớn nhất trong lịch sử kiểm soát di trú Mỹ tại một địa điểm duy nhất". Cảnh tượng hàng trăm nhân viên bị còng tay và dẫn lên xe buýt đã được ghi lại và công bố rộng rãi, gây chấn động dư luận cả hai nước.

Một tuần căng thẳng và giải pháp ngoại giao

Sau 7 ngày bị giam giữ trong các cơ sở của ICE tại Folkston, bang Georgia, 316 trong số 317 người đã được thả vào ngày 11/9/2025. Chỉ có 1 người quyết định ở lại Mỹ để tiến hành thủ tục pháp lý kiện chính phủ Mỹ, người này có thẻ thường trú nhân Mỹ và có gia đình sinh sống tại đây.

Cơ quan kiểm soát di trú Mỹ (ICE) đột kích công trường xây dựng nhà máy pin hợp tác giữa Tập đoàn Hyundai Motor và LG Energy Solution tại bang Georgia

Nguyên nhân pháp lý: Vấn đề của hệ thống visa

Sự vi phạm từ góc độ pháp luật Mỹ

Visa B1 và ESTA làm việc ở Mỹ chính là nguyên nhân cốt lõi của vụ việc này. Theo số liệu chi tiết từ Quốc hội Hàn Quốc, trong 317 người bị bắt:

• 170 người (53%) sử dụng ESTA (thẻ du lịch điện tử)

• 146 người sử dụng visa B1/B2 (visa thương mại ngắn hạn)

• Chỉ 1 người có visa lao động hợp pháp EAD

Theo quy định của pháp luật Mỹ, ESTA và visa B1 chỉ cho phép các hoạt động như:

• Tham dự hội nghị, hội thảo

• Đàm phán hợp đồng kinh doanh

• Nghiên cứu thị trường

• Tham gia các chương trình đào tạo ngắn hạn

Tuyệt đối không được nhận lương từ chủ lao động Mỹ hoặc thực hiện bất kỳ công việc lao động thực tế nào.

Thực tế ngành công nghiệp và "thông lệ ngầm"

Tuy nhiên, thực tế cho thấy việc sử dụng visa B1 và ESTA đã trở thành "thông lệ ngầm" trong ngành công nghiệp do những hạn chế của hệ thống visa chính thức:

• Visa H1B: Chỉ có khoảng 85.000 lượt cấp mỗi năm cho toàn thế giới, và chỉ mở đăng ký vào tháng 3

• Visa E2: Điều kiện nghiêm ngặt, thời gian xử lý lên đến 2 tháng

Một quan chức tập đoàn lớn của Hàn Quốc thừa nhận: "Ngay cả visa B1 ngắn hạn cũng mất hơn một tháng để cấp, nên khi cần khẩn cấp kiểm soát tình hình tại hiện trường, ngay cả nhân viên tập đoàn lớn cũng thường chỉ xin ESTA rồi đi công tác."

Ai là những người bị bắt giữ?

Thành phần và chuyên môn

Thông tin chi tiết từ nghị sĩ Hàn Quốc Han Jung Ae (한정애) cho thấy vụ bắt giữ công nhân Hàn Quốc bao gồm:

• Nhân viên Hyundai Engineering: 67 người

• Nhân viên LG Energy Solution: 46 người

• Nhân viên các công ty hợp tác: 204 người

Đây không phải là lao động phổ thông mà là các kỹ sư và công nhân lành nghề chuyên về công nghệ sản xuất pin tiên tiến. Luật sư Charles Cook, đại diện cho hơn 10 công nhân Hàn Quốc bị giam giữ, giải thích: "Mỹ chưa từng có kinh nghiệm sản xuất loại pin này nên đã yêu cầu Hyundai và LG sang đây. Để xây dựng nhà máy, không chỉ cần máy móc mà còn cần các kỹ thuật viên để lắp đặt và vận hành những máy móc đó."

Tính chất công việc thực tế

Theo hướng dẫn của Bộ Ngoại giao Mỹ, người có visa B-1 tuy không được trực tiếp tham gia công việc xây dựng nhưng có thể lắp đặt hoặc sửa chữa thiết bị, máy móc, hoặc đào tạo công nhân Mỹ về các kỹ thuật liên quan. Điều này cho thấy có sự mơ hồ trong việc giải thích quy định pháp luật.

316 trong số 317 công nhân Hàn Quốc bị bắt giữ đã về đến sân bay Incheon an toàn chiều ngày 12/9/2025.

Tại sao họ được thả tự do?

Trump nhận ra giá trị của "lao động lành nghề"

Điều đáng chú ý nhất trong vụ bắt giữ công nhân Hàn Quốc là phản ứng của Tổng thống Donald Trump. Sau khi được báo cáo rằng những người Hàn Quốc bị giam giữ là "lao động lành nghề" (숙련공), Trump đã có một quyết định bất ngờ.

Quan chức Bộ Ngoại giao Hàn Quốc tiết lộ: "Tổng thống Trump sau khi biết được những công nhân Hàn Quốc bị giam giữ là những lao động lành nghề, đã chỉ thị tạm dừng thủ tục hồi hương để tìm hiểu lập trường của Hàn Quốc về việc để họ ở lại Mỹ tiếp tục làm việc và đào tạo nhân lực Mỹ."

Ngoại giao và mối quan hệ đồng minh

Quan hệ Hàn Mỹ đã phát huy tác dụng quan trọng trong việc giải quyết khủng hoảng. Bộ trưởng Ngoại giao Hàn Quốc Cho Hyun (조현) đã bay ngay đến Washington D.C. để đàm phán với Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ Marco Rubio.

Hàn Quốc đã đưa ra hai yêu cầu cốt lõi:

1. Thả người Hàn Quốc mà không bị còng tay khi di chuyển đến sân bay

2. Đảm bảo không bị bất lợi khi tái nhập cảnh Mỹ trong tương lai

Cả hai yêu cầu đều được Mỹ chấp nhận, thể hiện sự tôn trọng đối với mối quan hệ đồng minh.

Tác động kinh tế và chính trị

Đối với dự án Hyundai-LG

Nhà máy pin Hyundai LG ở Georgia là một trong những dự án đầu tư lớn nhất của Hàn Quốc tại Mỹ với quy mô 6 nghìn tỷ won. Vụ việc đã khiến:

• Việc xây dựng nhà máy bị gián đoạn hoàn toàn

• Dự kiến chậm tiến độ 2-3 tháng

• LG Energy Solution phải tự chi trả chi phí chuyên cơ đón công nhân về nước

Cảnh báo từ truyền thông quốc tế

Washington Post đã đưa ra cảnh báo nghiêm trọng: "Tổng thống Trump đã bắt giữ 300 người Hàn Quốc với danh nghĩa bảo vệ công nhân bang Georgia, nhưng các chuyên gia cảnh báo điều này có thể khiến hàng nghìn việc làm sản xuất tại Mỹ biến mất."

Điều này cũng có thể ảnh hưởng đến kế hoạch đầu tư 350 tỷ USD của Hàn Quốc vào Mỹ, một cam kết quan trọng trong khuôn khổ hợp tác kinh tế song phương.

Bài học và triển vọng tương lai

Cải cách hệ thống visa

Vụ việc đã làm nổi bật sự mâu thuẫn cơ bản trong chính sách của Mỹ: vừa muốn thu hút đầu tư nước ngoài, vừa keo kiệt trong việc cấp visa chuyên môn. Các chuyên gia nhận định đây là "xung đột giữa chính sách di trú nghiêm ngặt và nhu cầu hợp tác kinh tế quốc tế".

Giải pháp cụ thể

Hai nước đã cam kết:

1. Thành lập nhóm làm việc chung để tạo ra loại visa mới phù hợp với nhu cầu đầu tư

2. Đảm bảo công nhân Hàn Quốc có thể tái nhập cảnh mà không bị bất lợi

3. Nghiên cứu cơ chế visa đặc biệt cho các dự án đầu tư lớn của đồng minh

Nghị sĩ Mỹ gốc Hàn Young Kim cũng đã tái đệ trình "Đạo luật Đối tác với Hàn Quốc", đề xuất cấp tối đa 15.000 visa lao động chuyên môn (E-4) hàng năm riêng cho người Hàn Quốc.

Kết luận

Vụ bắt giữ công nhân Hàn Quốc tại Mỹ không chỉ là một sự kiện pháp lý đơn thuần mà còn phản ánh những thách thức lớn hơn trong quan hệ quốc tế hiện đại. Sự việc cho thấy:

• Tầm quan trọng của tuân thủ pháp luật trong hoạt động kinh doanh quốc tế

• Sức mạnh của quan hệ đồng minh trong việc giải quyết khủng hoảng

• Nhu cầu cấp thiết cải cách hệ thống visa để phù hợp với thực tế kinh tế toàn cầu

Quan hệ Hàn Mỹ đã vượt qua một thử thách nghiêm trọng, nhưng cũng mở ra cơ hội để xây dựng một khuôn khổ hợp tác bền vững và hiệu quả hơn trong tương lai. Đối với các doanh nghiệp Hàn Quốc có kế hoạch đầu tư vào Mỹ, vụ việc này là một bài học quý giá về tầm quan trọng của việc chuẩn bị đầy đủ các thủ tục pháp lý trước khi triển khai dự án.

Nguồn tham khảo

1. 문화일보 - "한국 안 가!" 구금 317명 중 미국에 남은 1명…알고보니

2. 한국일보 - 미국 이민 당국, 현대차-LG 배터리 공장서 한국인 332명 불법체류 혐의 체포

3. 다음뉴스 - 美구금 한국인 317명 중 1명 빼고 귀국…트럼프 한마디에 늦춰진 석방

4. 서울신문 - 美 구금 한국인 석방… 316명 오늘 귀국한다

5. 한국경제 - 美 구금됐던 한국인 근로자, 절반 이상이 ESTA로 입국해 근무

6. 비즈니스포스트 - 미국 조지아주 구금 노동자 53% ESTA 활용, 민주당 한정애 "B1 비자 발급 방안 필요"

7. MBC뉴스 - 미 "불법체류 475명 체포‥다수가 한국인"

8. 이로운뉴스 - ESTA·B1 비자로 불법 노동, 美 '원칙' vs 현대·LG '관행'

9. 머니투데이 - '한국인 구금자=숙련공' 듣고선…트럼프 "미국에 남는 게 어때"

10. 굿모닝충청 - 체포된 한국인 300여 명 전원 석방...12일 오후 귀국 예정