Người nước ngoài tại Hàn Quốc nói gì về việc kết bạn với người bản xứ?

Kết bạn với người Hàn Quốc (한국인과 친구 사귀기) - điều mà nhiều người nước ngoài sống tại xứ sở kim chi mong muốn, nhưng không phải ai cũng dễ dàng thực hiện. Từ thói quen kết bạn theo nhóm, văn hóa kính ngữ đến rào cản ngôn ngữ, những thách thức này khiến nhiều expat cảm thấy khó hòa nhập dù đã sống ở Hàn nhiều năm.

Bài viết dưới đây tổng hợp chia sẻ thực tế từ 6 người nước ngoài đến từ Hà Lan, Moldova, Mỹ, Úc, Đức và Ý - qua bài phỏng vấn đăng trên The Korea Herald ngày 9/3/2026.

Lena Smit, 25 tuổi, sinh viên Hà Lan tại Đại học Ewha, chụp ảnh tại công viên Hàn Giang gần cầu Seongsan. (Ảnh: Lena Smit / The Korea Herald)

Hàn Quốc ngày càng đa dạng, nhưng người nước ngoài vẫn khó hòa nhập

Hàn Quốc hiện có hơn 2,6 triệu người nước ngoài sinh sống trên toàn quốc, riêng Seoul khoảng 260.000 người. Tuy nhiên, một khảo sát mới nhất với 2.500 cư dân nước ngoài đã đăng ký tại Seoul cho thấy: mức độ quen biết hàng xóm chỉ đạt 4,05/10 điểm, giảm 0,36 điểm so với năm trước.

Điểm số cho việc thảo luận vấn đề địa phương với cộng đồng là 3,90 và tham gia sự kiện khu phố chỉ 3,81 - đều giảm so với năm trước đó.

Tình bạn ở Hàn Quốc: có cấu trúc, ít ngẫu nhiên

Lena Smit, 25 tuổi, sinh viên ngành tâm lý học từ Hà Lan tại Đại học Ewha (이화여자대학교), chia sẻ rằng phần lớn bạn bè người Hàn của cô đều quen qua trường. Cô nghi ngờ rằng những mối quan hệ đó khó hình thành nếu không cùng môi trường học tập.

"Việc cùng trường, cùng khoa hoặc cùng công ty tự nhiên tạo ra cơ hội kết nối ở Hàn Quốc. Kết bạn ở đây ít mang tính ngẫu nhiên và có cấu trúc hơn."

Erica Scorohod, 22 tuổi, người Moldova, nhận thấy người Hàn thích giao lưu theo nhóm:

"Ở những bữa tiệc tôi đến, mọi người Hàn đều đi cùng ai đó, trong khi người nước ngoài đôi khi đến một mình. Muốn thân với người Hàn, cách dễ nhất là được một người Hàn giới thiệu vào nhóm bạn sẵn có."

Cô cũng cho biết văn hóa Hàn Quốc thiếu thói quen nói chuyện phiếm (small talk). Ở quê nhà Moldova, tình bạn có thể bắt đầu từ một cuộc trò chuyện trong thang máy. Nhưng ở Hàn, bạn cần đã quen biết ai đó hoặc chủ động tìm đến các sự kiện xã hội.

Erica Scorohod, 22 tuổi, người Moldova, selfie trước tường cờ Hàn Quốc. (Ảnh: Erica Scorohod / The Korea Herald)

Buổi hẹn có kế hoạch trước hàng tuần, hiếm khi đến nhà nhau

Paul Ruff, 23 tuổi, giáo viên tiếng Anh người Mỹ tại Anyang (안양), nhận thấy hầu hết các buổi gặp gỡ với bạn Hàn đều được lên kế hoạch trước nhiều tuần:

"Tôi nhận thấy việc đến nhà nhau chơi không phổ biến ở Hàn. Ngay cả bạn bè nước ngoài của tôi cũng không hay đến nhà nhau, dù điều này rất bình thường ở Mỹ. Tôi có ít cơ hội chia sẻ thế giới riêng tư với người khác."

Paul đến Hàn Quốc từ tháng 7 năm ngoái, hiện có 2 người bạn Hàn - một quen qua mạng xã hội, một qua giới thiệu. Phần còn lại trong vòng bạn bè đều là người nước ngoài.

Paul Ruff, 23 tuổi, giáo viên tiếng Anh người Mỹ tại Anyang, ghi lại cuộc sống hàng ngày qua TikTok. (Ảnh: Paul Ruff / The Korea Herald)

Rào cản ngôn ngữ: áp lực từ cả hai phía

Lachlan, 25 tuổi, sinh viên Úc tại Viện Ngôn ngữ Hàn Quốc thuộc Đại học Yonsei (연세대학교), tham gia nhiều hoạt động cộng đồng như nhóm chạy bộ để cải thiện tiếng Hàn và kết bạn. Nhưng mọi thứ không dễ như mong đợi:

"Khi tôi nói tiếng Hàn với người Hàn, nhiều người lại cố pha trộn tiếng Hàn và tiếng Anh. Có vẻ họ không thoải mái nói tiếng Anh và không muốn gặp riêng hoặc nói chuyện quá lâu."

Điều thú vị là áp lực ngôn ngữ này không xuất hiện trong các buổi trao đổi ngôn ngữ (language exchange) chính thức. Nhưng ở môi trường giao tiếp tự nhiên, nhiều người Hàn lo lắng rằng tiếng Anh kém sẽ khiến họ trông "thiếu học thức."

Kính ngữ và tuổi tác: khoảng cách vô hình

Sau khi trao đổi tên, người Hàn thường nhanh chóng hỏi tuổi. Khi xác định xưng hô - 언니 (unnie), 오빠 (oppa), hay 막내 (maknae) - mối quan hệ bắt đầu được định hình.

Carina Schimmel, 27 tuổi, người Đức sống tại Gwangju (광주), chia sẻ:

"Một người bạn trẻ hơn tôi, dù tôi nói có thể nói chuyện thân mật, bạn ấy vẫn dùng kính ngữ. Điều này đôi khi tạo khoảng cách giữa chúng tôi."

Lena cũng thừa nhận cô trở nên cẩn thận hơn khi giao tiếp với người lớn tuổi hơn:

"Đến từ Hà Lan - nơi thứ bậc không đóng vai trò lớn trong xã hội - điều đó có thể hơi thiếu tự nhiên ban đầu. Nhưng khi đã quen ai đó, khoảng cách này nhỏ đi rất nhiều."

Chậm thân, nhưng thân rồi thì rất sâu: khái niệm "정" (Jeong)

Karen Lau, 24 tuổi, sinh viên Canada tại Đại học Ngoại ngữ Hàn Quốc (한국외국어대학교), lần đầu cảm nhận "정" (jeong - tình cảm ấm áp) khi nhận được banchan (반찬) tự làm từ bố mẹ một người bạn Hàn - dù cô chưa bao giờ gặp họ.

"Phải mất khá lâu, nhưng khi người Hàn mở lòng, họ thực sự mở cả trái tim."

Karen cũng nhận thấy văn hóa tặng quà rất phổ biến khi tình bạn trở nên sâu sắc: tặng quà qua KakaoTalk vào sinh nhật, mang quà nhỏ khi đến nhà bạn.

Angela Nario Villanueva, 29 tuổi, người Ý, dù chỉ đến Hàn Quốc 3 lần du lịch (2023 và 2025) nhưng đã hình thành những mối quan hệ sâu sắc:

"Nhiều người bạn Hàn đã gặp cả gia đình tôi. Họ luôn sẵn sàng giúp đỡ và tôn trọng. Tôi thực sự trân trọng những người này vì sự chân thành và tử tế của họ."

Angela Nario Villanueva, 29 tuổi, người Ý, chụp ảnh tại đình Gyeonghoeru trong cung Gyeongbokgung. (Ảnh: Angela Nario Villanueva / The Korea Herald)

Lời khuyên cho người Việt muốn kết bạn với người Hàn

Từ những chia sẻ trên, dưới đây là một số gợi ý thực tế:

1. Tham gia nhóm/câu lạc bộ - trường học, công ty, nhóm chạy bộ, lớp tiếng Hàn đều là nơi lý tưởng

2. Học cơ bản về kính ngữ - hiểu hệ thống 반말/존댓말 giúp giao tiếp tự nhiên hơn

3. Kiên nhẫn - tình bạn với người Hàn xây dựng chậm nhưng rất bền vững

4. Chủ động tham gia sự kiện cộng đồng - running crew, language exchange, volunteer club

5. Tìm hiểu về 정 (Jeong) - hiểu văn hóa tình cảm Hàn Quốc giúp bạn trân trọng hơn khi mối quan hệ sâu dần